【AC6】もしも621からエアちゃんに矢印が向いているアーマードコア6

レイヴン……お気持ちは嬉しいのですが、私はあくまでコーラルの波形
結婚や契りといった人間的行為は物理的に不可……

えっもう式場を用意している？
指輪も買った？？？
私が乗れるACも開発して……え？？？？？

そうか…お前にも恋人ができたんだな…

私はあなたに見たのです、人とコーラルの共存の可能性を……

あ、いえそういう意味の共存ではなく

互いの存在を許容し合うとか支え合って生きていくとかで、
あの、種族的に交わるとかそういう意味では……

>>5
つまりお望みはプラトニックなお付き合いか…
それならそうと早く言ってくれれば

遠くから見守るだけのつもりだったのに
親族からの挨拶に出てくれと言われ静かに涙を流すごすずん…

私はあなたをできる限りサポートするよう努めると確かに言いました。

けど、これを読み上げるのは……
「どうしても必要なこと」？「ある意味でサポート」？

そこまで言うのならば……うまくできるかわかりませんが、やってみます

621、最近妙な出費が増えているな。
ACのパーツや修理費に比べると大した額ではないから俺も咎めはしないが……せめて用途を聞かせてもらおうか。

……………………
そうか、お前にも……パートナーができたのだな。
素性を明かせないというのが気になるが、お前の選んだ人だ。間違いはないのだろう。

もし然るべき時が来れば俺に……
いや、すべてお前の自由だ。何も望みはしない。

>>12
変態エアちゃんや621概念の弱点はハンドラーのそういうセリフでしんみりしちゃうところ

>>12
数年後、ヒトとコーラルの合いの子を抱いて「お孫さんですよ」してくる621の姿が！

ビジター。お前の隠し事にうちのボスはすでに察しを付けているようだ。うちのボスは意外にもそういうところに鼻が利く。

そこで忠告なんだが……事を打ち明けるのはなるべく早くした方がいい。
預かり知らぬ間に我が子が身を固めて所帯を持っていたというのは親にとってショックなものだ。

用件はそれだけだ、じゃあな。

>>15
あかんチャティが饒舌になるくらいの事態だコレ！

ACで純愛か
新しい…惹かれるな…

しかもただの孫じゃなくて仇敵との合いの子だからな……
昼ドラも真っ青のドロドロやでぇ

騙して悪いがしてでも燃やしにかかるぞハンドラー

レイヴン、あなたとウォルターの親密さは私も良く知っています。
だからこそ、あなたとお付き合いするべき人は他にいるはずです。

……私には、時間がありますから。
また探せば良いのです。だから、もう……

………………
………………………………………………

その言葉は、ずるいです……レイヴン。

ジャンル：ハイスピード恋愛アクション
CERO：A（のちにB）

このレイヴンなら当然のようにエアちゃんルートかオールマインドルート行くだろうけど
うっかりウォルタールート行って真っ赤に燃え盛るエアちゃんも見たい

ＡＣサイズの指輪が要るな

戦友が結婚すると聞いてたまらず駆け付けたⅤ.Ⅳラスティ

まぁエアちゃんの波形拾って喋れる機械作ったらチャティみたいなもんだしいけるいける
エアちゃん単身でもメール出せるしAC動かせるし意外と簡単そう

ラスティくん素でモテるせいでアドバイス求めても逆に参考にならなさそうだよな（特大偏見）

ラスティ自身はどう返せば寄ってくる女をうまくかわせるかは知ってそうだけど
たった一人の女を射止めるときだけは誰よりも不器用になってそう（ストライダーばりの偏見）

恋愛相談には自信がある。任せてくれ

恋の悩みですかご友人？
…素晴らしい！その甘美な喜びと苦しみ私にもよくわかります
そしてその解決法も…
愛です…愛ですよご友人
溢れんばかりの愛の祝福こそが全ての障害を越えていくのです
それと相手に合わせて歩く時はスローに財布を出すのはクイックに済ませると良いですよご友人

ご友人♡ 式場の外で待機しているのでよんで下さい

ケッ！野良犬が盛りやがって！
野良犬は野良犬らしく雌犬のケツに腰振ってりゃいいんだ
あぁっ！？おススメのデートプランだと！？
テメェふざけてんじゃねぇぞ！それを相手の事を考慮して考えるのもデートの一部だろうが！
他人に聞くんじゃねぇ！自分で考えろ！

私たちコーラルも自己保存と繁殖……というより増殖ですが、それを求めている存在であることは事実です。
そのためレイヴン、あなたがそのような情動を私に対して抱いてくれていること自体はとても嬉しいのです。

しかし……これで本当に良いのでしょうか。
等身大の人型デバイスにコーラル導体と動力を搭載して私がこれを動かし、あなたと触れ合う……。
あなたが良いのなら私は構いません。が、それではあなたと私の一時的な欲求を満たすばかりにすぎない。
本当は私とあなたの…………。

いいえ、今はそれでいいのでしょう。
この問題はいずれ時間が解決してくれると、私は信じています。

エアちゃんのことは好きだけどそれはそれとしてエアちゃんにDNA渡すのなんか怖いな……

所帯を持った？ 余計なことでお前の腕が落ちなきゃいいが…
なに？ 違う？
守るものがあると強くなるのか…？

ふぅん…まぁお前の強さが変わらないならいいさ
戦い方が変わったならまた俺と戦おうぜ

>>40
誰だ…？

>>46
フロイトかな？

お相手知らないのに応援してくれるみんながあったかい
あるいは621の人徳のなせる業か

ミシガン総長が実はかかあの尻に敷かれがちな概念
あると思います

レイヴン……その、あなたが……している際に、私の名前をうわごとのように呟いている理由をお聞きしてもよろしいでしょうか。
知識としては知っていますが、肉体とそれに伴う欲求のない私にはどうしても確証が持てずにいるのです。もしよろしければ後学のために教えてください。

あっ、どこへ行くのですかレイヴン！　ミッションは何も受領してないですよ！！
しかも武器も持たず……アサルトブーストで全速力で逃げてどうしようというのですか！！！
私は常にあなたと交信できるんですよ！？

やめてあげてエアちゃん
仕方ないんや

時に621、お前は幻覚が見えたりはしていないか。
旧世代型にはよくある症状だが、幻聴と違って任務に支障をきたすことが多い。念入りに調整する。

……本当か。
特に、裸の女性の幻覚が見えたりとかはしないだろうな……？

待て621！　私室に無断で入ったのはすまなかった！　だが大事なことなのだ！！
俺の調べによるとあの人物画にある人物はこの周辺にはいない、「エアたん」という名前もな。
だからもし幻覚を見ているのなら調整をする……それだけだ！　戻ってこい621！！

ウォルター。迷子犬がグリッド086に迷い込んでいたのでそちらに送還しておいた。
うちのボスはああ見えて弱ってるやつに甘い。いつまでもRaDで甘やかすのもビジターのためにならないからな。
用件はそれだけだ。じゃあな。

君らなんでそんなエミュ上手いの…？

今作のキャラたちがめちゃめちゃキャラ立ってるおかげかな……

アリーナで闘う連中まず一度は戦場で出会うからな
しかも戦闘中結構べらべら喋ってくれる（特にAPを減らしたり減らされたとき）から人物像も把握しやすい

キャラクターに愛着が湧きやすいし背景も見えてこのゲームの濃さが存分に味わえるという寸法よ！

登録番号Rb23、識別名レイヴン。
あなたの活動ログに、「コーラルリリース」についての情報が記載されていることが確認されました。
よろしければ、情報の提供元についてお聞かせいただけますでしょうか。

……
…………
ご協力感謝します。あなたが個人的に使用していた名称が偶然一致しただけのようです。
しかしながら……そのような行為に「コーラルリリース」と名付けるのは推奨しません。思わぬ齟齬を生んでしまう可能性があるため、変更を提案いたします。

なお、オールマインドでは傭兵支援の一環として非公開ながらセラピーモデルの貸与、あるいはメディアの販売も請け負っています。
あなたを特例対象としてアクセス権限を付与致しました。よろしければご確認ください。

しかし、恋などは所詮は消えゆく余燼に過ぎない…（爺嫉妬書き字）

コーラルリリース（意味深）

コーラルリリースでエアちゃんと同質の存在になってそうだし色々できるな！

世界に普遍した後もいちゃつき続けられるの他の人たちからしたら迷惑カップルすぎる……

独立傭兵レイヴン。先だっての解放戦線への助力、本当にありがとう。ツィイーもお礼を言っていた。
他でもない貴方の頼みだ、我々もできる限り協力しよう。それで用件というのは……

……はははっ。いや、すまない。君のような烈士でもそういった悩みがあるのは我々と変わらないのだと思うと、つい嬉しくてな。
とはいえ私もあまり上質なアドバイスができるほど経験豊富とは言えない……。そうだ、ツィイーはどうだろう。
彼女も少し過激な所はあるが、部隊ではかなり人気がある。彼女ならいい情報を持っているかもしれない。
少し待っていてくれ、彼女に助けを乞うてみる。

…………なぜか張り手をされてしまった。なぜだろう、男からどう求められると嬉しいか聞いただけなのに……。
すまない、独立傭兵レイヴン。だが、我々はどんな困難なミッションも成功させてきた貴方の姿をいつも見てきた。
きっとやれるさ。あなたの想いの成就を心から願う。

手術の影響で感情の起伏が少なかった621がウォルターやエアたちとの交流の中で少しだけ感情を取り戻して不器用で分かりずらいけど頑張って絞り出した感情の1を100に変換して受け取るエアちゃんのいちゃらぶください
621がエネルギー100を出力しようとしても621フィルターによって1に圧縮されてしまい、外から見ると621→←←←←←←←エアちゃんに見えるが、実際は621(→→→→→)→←←←←←←エアちゃんみたいなのください

作品がすでに書かれはじめているじゃねえか！いいな！

感情が死んでたと思いきや脳に届く声にガチ惚れして
性欲や生殖機能といった部分が蘇ってしまい、
毎夜彼女の名前を呼びながら彼女の姿を妄想し彼女を抱く空想にふけっていたところ

「レイヴン……あなたの想像上においては、私はそんな姿をしているのですね」
「……そんなふうに、乱れるのですか？　あなたの、私は」
「…………………もう少し、想像の精度を高めることはできますか」

みたいな流れで脳内でエアちゃんと致す妄想してたら
夢ん中で『想像上の自分の体』に入り込んで
実際に本番が始まってしまう的なえっちなやつは考えるだけ考えたことがあります
読みてえなあ

ビジター、RaDのチャティ・スティックだ
先日頼まれていた義体が完成した
注文通りコーラル駆動に仕上げてある、何に使うかは知らないが、好きに使ってくれ
ボスも愚痴を呟きながらも楽しそうだった
お前がやけにこだわった胸部の大きさも忠実に反映している

それとだ、念のため注意しておくが
粘膜接触はご法度だぞ
相手はコーラルだ、どんな危険があるかわかったものじゃない
用件はそれだけだ、じゃあな


レイヴン？　……大丈夫ですか？
パチパチ弾けて脳みそ幸せってなんですか、レイヴン

最of高

良い青春だあ…ありがとう

(あるかどうかはともかく)ウォルターにすら教えてない621の本名をエアちゃんにだけ教えるって展開が見たい
レイヴンでもG13でもない621の人間としての名前を知っているのが、本人を除けばエアちゃんだけって言うのが凄く興奮する

少し恥ずかしそうに621の本名を呼ぶエアちゃんと、呼ばれる度に思わず口角が上がる621は凄く”イイ”と思うんだ

>>82
それは”アリ”だ
レイヴンって借り物の翼ではなく、621本人の”本当の名前”で呼んでくれるのはものすごく……イイ………………

コーラルリリース後にはこのふたりは存在自体がひとつになってるだろうから
自分らの一部を切り取って無垢なコーラルを私たちの子供ですねとか言ってそう

そう言えばコーラルの結晶化って出来ないのかな
食用とか燃料とかにはイケるらしいけど
もし結晶化出来るんだったらコーラル(+エアの一部)で指輪とか作って欲しいな
今のところエアちゃんには身体が無いから621が二人分の指輪を首に下げてる感じで

スタッガーの蓄積が少ないと
レイヴン、前戯はもう十分です、性行為に移りましょう。
適度に接吻を挟んでください、互いに興奮が高まったまま持続します。
といつも通りの口調だが
スタッガーの蓄積が高まると
どんどん淫らで直球なことしか口にできなくなる、
そんなエアちゃんと
はなからド直球な感情しかぶつけない621の行為が

見たいですね……ご友人…………

完全にネオサイタマの死神に影響を受けたネタなんだけど
エアちゃんと深く共鳴した影響で、常時両目が赤く発光する621とかどうよ
621の感情が昂れば昂る程強く発光するから、「赤目の鴉には近づくな」みたいな警句が傭兵界隈で流れるヤツ

とうのレイヴン本人は「エアちゃんとお出かけ楽しいな！(ﾜｸﾜｸ)」程度にしか思ってないし、エアちゃんの方も「レイヴンとデート出来て嬉しいな！(ﾄﾞｷﾄﾞｷ)」程度にしか思ってない物とする

あなたに絵の才能があったとは意外です。ぜひ私にも見せてください。

……これはウォルターですね。厳しさの中に優しい表情があるのが見て取れます。
こちらはV.IVラスティ。凛々しい顔つきで、声まで聞こえてきそうです。
G5イグアスですね。威嚇的な顔つきですが、絵のモデルにされて照れているのか、その点は少しかわいらしさを感じます。
そしてこちらがカーラ……ですよね。「灰かぶり」を名乗っている割には若い容貌です。何か手術でもしたのでしょうか。あるいは……
ありがとうございます。あなたの才能と、あなたから見た色んな人たちの印象を目の当たりにできて嬉しいです。

最後に質問なのですが、この赤いメッシュの入った白髪の女性はどなたなのでしょうか。私の記憶では、これと一致する人物はいないように思えますが……
それに、他の人物たちより時間と労力をかけて描き上げているのも印象的です。
儚げなようでいて、芯のあるところを感じさせる表情……私は審美眼に類するものは持ち合わせていませんが、とても麗しく描けていると思います。

……これほどまでに美しく、渾身の筆致で描かれた人が、少し羨ましいです。
レイヴン。この女性は、あなたにとってどんな人なのでしょうか。

後日この絵と同じ外観のコーラルドロイドがRaDから届き、
「これでようやく隣に立てるな」
って言われてあの絵の人物が誰なのか、なぜあんなに気合が入って描かれてたのか、これから何が始まるのか

全てを理解したときのエアちゃんの反応が見たい見たい見たい見たい見たい見たい見たい

「もしよかったら、私にも描き方を教えてください」
「今度は……私があなたを描く番です」

かーっ！

そういえばコーラルで育つミールワームの養育ポッドがあるなら、外からコーラルで色々細工した卵細胞を入れた人工子宮も作れそうだな

じゃあもう一回RaDに挨拶行ってくるか〜

ほっこりがとまらない

ビジター、RaDはお前の夢を叶えるドラ〇もん工房ではない

……だがボスが「笑える」と判断したなら、全力を挙げてその実現に邁進するだろうな

……21！　……丈夫か、返事を……　……621！！……

――――――――

……目が覚めたか、621
まだ動くな、コーラルが体から抜けきってはいない
回復するまで休め　それがお前の今の仕事だ

――――――――

……そろそろ話せるようになる頃合いだろう
お前はコーラルの過剰摂取で昏睡状態に陥っていた　何があったか聞かせてもらおうか

……
………………

そうか　お前の言っていた幻聴はコーラルの声だったと
そしてお前はコーラルを直接摂取して体内に取り込んだ　その存在と近くなるために……

お前の話はにわかには信じがたい　だが、お前が騙すようなことを言う人間ではないことは俺が良く知っている
信じよう、その言葉を　任務の合間にお前をサポートしていたのがその人物だったと考えれば辻褄も合う

だが、621　もうそいつのことは一切忘れろ
現時点よりコーラルへの接触も、関与も禁ずる　これはハンドラーとしての命令だ
理由はわかるな　コーラルは危険な物質だ　現にお前も、その魅力と危うさに惹かれ始めている

俺の……友人の依頼はこちらで何とかする
お前の再手術の目途も付けてやる　だから安心しろ

621　今までよくやった　……ゆっくり休め

……
………………

レイヴン　あなたの覚悟はわかりました
ですが約束してください　今後無謀に自分の命を危機に曝すことは決してしないと
必ず相談してください　あなたには私がいるのですから
……そして私には　あなたしかいないのですから

……

それはそうと、私なりにあなたの気持ちに応えたいと思います
病室の扉のロックは外しておきました
表にあなたの機体も用意してあります
行きましょう　レイヴン

――――――――

ビジター！　あんた本当に向こう見ずだね
その体でよくもまあ病院を抜け出したもんだよ　飼い主に同情するね
だが他でもないあんたがそこまでするんだ、何か大事な用件なんだろう　聞いてやるよ

……
………………
なるほど　悪いがあんたの頼みには応えられない
必要なものが足りないのさ　感覚や意識の伝達にはビビッドで即応的な媒体が要る
確かにコーラルは優秀な情報導体にもなるが、それは純粋で高品質な代物を贅沢に使った場合の話だ
あたしらが使ってる粗製はもちろん、企業や解放戦線が所有しているストックでもまだ足りないくらいさ

分かるね　ビジター　あんたはたどり着くしかないのさ
コーラルの源流に

ようやく見つけたぞ　戦友
病院を抜け出してどこをほっつき歩いているのかと思えば、こんなグリッドの片隅で物思いに耽っているとはな
私で良ければ話を聞かせてくれないか

……
………………

なるほど　人とコーラルの可能性か
戦友がそこまで切実な悩みを持っていたとはな　正直意外だったよ

少し付き合わないか戦友
その悩みを打ち明けるにふさわしい、ある人物を紹介してやれる
ただ、このことは内密に頼むぞ

――――――――

お前が独立傭兵レイヴン……　その後継者だな
先日の同胞たちの救出の手助け、礼を言っておこう
ラスティも世話になっているようだな
そして……コーラルたちも

お前も聞こえているのだろう、”コーラルの声”が
言わずとも好い　わかるのだ　でなければ一介の独立傭兵に会うたりはせん
そしてお前も、わざわざこの僻地にまで足を運ぶに足る理由があるはず

お前の望みはなんだ

……確かに　この井戸は”溜まり過ぎている”
帥父が隠し通していた理由もわかる気がするよ
ここの存在が企業に知れてみろ、一体何人死ぬと思う？

ここのコーラルを気前よく使えば企業に存在が知られる
しかし消費しなければコーラルは増殖し溜まる一方
帥父としても溜まり過ぎたコーラルを有効活用できる絶好の機会なのだろう　やはり食えぬお人だ

そして……何より私が見逸れていたのは君だ、戦友
あの秘匿的な人物で知られる帥父からこうも簡単に井戸の情報を引き出すとはな
それほどまでに君の提案が良い条件だったのか　それとも……
やはり君には特別な何かがあるのかもしれない　帥父も私も、それを感じ惹かれたのだろうな

さて、じゃあ君の友人たちに会うとしようか

――――――――

よくやってくれた、ビジター　おかげで注文のブツの製作に取り掛かれそうだ
だがボスとしてはもっと大きな源流を見つけて欲しかったらしい
あの井戸のストックでは必要量ギリギリだ　これではRaDの取り分がない　……とな

だが俺はこれでいいと思ってる
面倒ごとはボスの周りにあって欲しくないからな

用件はそれだけだ、じゃあな

ドーザーと聞くとならず者の印象が強かったが
RaDの連中はどうやら一味違うらしい　面白い出会いがたくさんあったよ
特にこのお菓子なんかはパチパチ弾けて幸せになれるんだそうだ

……なに、そうだったのか　危うくヴェスパーのみんなに土産として振舞うところだったよ
教えてくれてありがとう、戦友　こんなものを配った日には始末書じゃ済まなかったかもな

さて、そろそろだな
もうすぐこの井戸に封鎖機構の強制監査部隊が来る
なぜかはわからんが、早くもここの存在を嗅ぎつけたらしい
”友人たち”の作業が終わるまでここを防衛する
死ぬなよ、戦友！

――――――――

上級尉官の執行機だと……！
これは思ったより本格的な侵攻だ
戦友、奴らは俺が対処する　ここは任せたぞ！


……これで終わるとは思えません
私が敵の通信網をジャックし、増援を食い止めます　その間に本隊を叩いてください

……私がしてあげられるのはこれくらいですが
あなたの想いに精いっぱい応えます、レイヴン……！

あれは……！？　封鎖機構の増援ではありません
アーキバスのMT部隊です！　……後方からレッドガンのACまで！？


どうした、戦友
……そうか、アーキバス本社が……
だが良いのか、君も疲弊しているはずだろう
……わかった　助かるよ　私もまだアーキバスでやることがある
その代わりベイラムの相手は全力で行う
もうひと踏ん張りだ、戦友！

――――――――

見つけたぜぇ、野良犬！
今日こそはてめえを……！

おっと失礼　こちらV.IVラスティ
これより敵対企業のACを排除する

あ”ぁ”！？　なんだテメェは！？　邪魔すんじゃねぇ！！

悪いな　あいつは私の獲物だ　お前のような狂犬に渡すのは惜しい

けっ、テメェか　ラスティとかいうヴェスパーのスカし野郎は
ちょうどいい　ムカつく野郎どもを一挙に蹴散らす機会だ！！！


……ラスティがイグアスの目を引いているうちにMT部隊を叩きましょう
部隊の指揮車を補足、マーカー位置に表示します　敵の統率を乱すチャンスです

すまない戦友　あのワンちゃんも中々やるようだ　領域から離脱する


スティールヘイズ撤退　後はもうあなただけ……
……待ってください、HC、LC機体反応！　強襲艦隊も接近しています！
レイヴン、撤退を！　さすがに数が多すぎます！！
……ここはあくまで井戸の一つ　明け渡してもチャンスはまだあります
あなたがここで死ぬのだけは、絶対に避けなければ！　レイヴン！！　早く……！

……！？　この機体は……！

《621　聞こえるか》

《お前にはまだ成すべきことがあるのだろう》

《ハンドラーである俺には、それを見届ける権利と義務がある》

《手早く片付けるぞ　621》

――――――――

強襲艦隊、およびMT部隊壊滅……　防衛は成功です、レイヴン！

《はぁ……　はぁ……　やはり、寄る年波には勝てんか》

《621　友人の……俺の仕事には、やはりお前が必要なようだ》

《お前が望みを果たした　その後でも良い》

《戻ってこい　621　俺はいつでも待っている》

待たせたな、ビジター　ようやくお披露目だ
RaDの向こう数十年分の消費量を賄える大量のコーラルを贅沢に使った超高級おもちゃ……
……すまない、ボスの落書きがまだ残っていた
コーラル導体により神経伝達と駆動を行うまったく新型の人型デバイス……
『Ayre』の完成だ

もっとも動作指令を発信する統合制御システムはまだ未実装でね
このままじゃただのコーラル人形さ　幽霊でも乗り移ったりしない限り動かないよ

……このままで良いだって？　だが戦友、君が欲しかったのはコーラルで動く代物だったんだろう　一体どういう……

なっ！！？！？

………
……………

おいおい　正気かいビジター……

あまり信じたくはないが、戦友……
それは君を満足させるための”人形”だったってオチじゃ……

……待て二人とも　人型デバイスからコーラル反応を確認　ビジターからの”経口投与”により充填　なおも増殖中……

なんだって……！？　チャティ、計器見せな！

いや、カーラさん　計器なんか見てる場合じゃなさそうだ　見ろ……


……システム、通常モード起動
レイヴン　私の声が聞こえますか？

大作来てた

……友人か
お前にも、そう呼べる相手ができて良かった

が……

（ぎゅ～っ）

……友人というには少し親しすぎるように思える

勘違いしないでくださいウォルター
これはアクチュエータ制御の慣らしを行っているだけです
どれくらいの加減で動かせるかテストしないと危険でしょう

そうか……だが、もっとこう……
……　まあいい　あれほどの勢力を退けて得た存在だ
それをどうしようがお前の……
いや、お前たちの自由だ

……！　ありがとうございます
ところでウォルター　一つ質問なのですが

何だ　言ってみろ

レイヴン……強化人間621には戸籍はあるのでしょうか
彼が誰かと婚姻関係を結ぶ際の処理がどうなるのか知っておきたいのです

……
………………

……やはりお前たちは、距離感というものをまず学ばねばならんようだ

最高 of 最高だ621

ったくあのスカし野郎マジで来やがって……危うく死ぬところだったじゃねぇか
……あ？　野良犬か　なんだぁテメェ、そのオモチャは

イグアス、かねてよりあなたに伝えたいことがありました

うわっ、なんだコイツ！？　喋るぞ！

あなたはレイヴンと関わるには粗暴すぎます
レイヴンに悪影響が及びますので、態度を改めていただけますか

ちっ、保護者かよテメェは
言われずとも関わる必要もねェんだ　こっちから願い下げだ！

いえ　関わるなとは言っていません
彼にはまだ刺激が必要です　あなたのような……溌溂とした友人も一人は居ていいでしょう
ですが敵対的な態度はやめてください　彼も彼なりに努力しているだけなのです

……ンなこたぁ……
…………ンなこたぁ分かってんだよ！！！
ったくどいつもこいつも、俺をイラつかせやがる……！

……行ってしまいました　理解してもらえたのでしょうか
ですが悪い気はしません　不思議なものですね
あなた以外の人たちともこうやってお話ができるようになって
少し、楽しいです


…………どうしてちょっと不満げな顔をするのですか？

みんなから純度の差はあれ応援して貰う621がすっと効いて…

メインシステム　性交モード起動（エアちゃんボイス）

大作が多くていい…
惹かれるな…

やあ戦友　少しお疲れ気味のようだな
なんとなく察せるよ　大方RaDの連中に先の「眠り姫」事件をからかわれたんだろう
まああれは今思い返してもこっちの耳が赤くなるほどに衝撃的な出来事だった　一瞬で広まるのも無理はない
……まさか　私が広めたとでも言うのかい？
意外と信用がないなぁ　その推察が的中していなかったらショックで寝込んでいるところだ

おっと？　はは！　痛い痛い、悪かったよ戦友
代わりに今度一杯奢るよ　な、いい店を知ってるんだ
……わかった、デートスポットなんかも教えようじゃないか！　それで許してくれ　頼むよ戦友

ふう……　なんとか収めて行ってくれたか
しかし驚いたな　からかわれて怒るなど、以前の戦友では考えられなかった
きっとあの子が早くもいい影響を与えているのだろうな

……人とコーラルの可能性、か
私はこの星を延命する術だけをひたすらに考えていたが、時代はもう一歩先に進めと言っているのだろう

戦友　君の……君たちの願いを叶える手伝いができたこと　心から誇りに思う
私もそれに恥じぬ働きをしなければな


おっと、忘れるところだった　アーキバスのみんなへの土産も買わなくてはな
さっきのような怪しい代物に引っかからないよう注意しないと

ふむ……　そういや今度第二隊長殿が誕生日を迎えるんだったな
このダンゴムシ型クラッカーおもちゃなんかはどうだろう
せっかくだ　これでサプライズパーティーといこうじゃないか　

ちょっと待ちな！　調整室に入る前に……コレを着てもらおうか
人体との接触を前提に設計してあるから通常時は問題ないが、導体や動力基部は濃縮コーラルの結晶で出来てる
メンテ時にはきちっと被曝対策をしておかないとトンでもないことになるよ

ほう　なかなか似合ってるじゃないか　姫様はこの隔壁の向こうだ　ついておいで


……まさか本当に連れてくるとは思いませんでした

こういうのは本人手ずからやるのが一番ってもんだ　ちょっと恥ずかしいだろうけど、我慢してくれよ
ほら、何をボケっと突っ立ってんだい　あんたが調整するのさ

発振体温はこっちのツマミ　駆動音量はこっち　このレバーで関節の柔らかさ　こっちのスイッチは……なんだったか
確かACとの接続時のプライオリティモードスイッチャーだった気がするが、まあこれは後で良い

さあ手を抜くんじゃないよ！　他でもないあんたのお姫様だ
後悔したくなかったら、胸の大きさからアソコの締まり具合まできっちり調節するこったね

カーラ……　表現はなるべく婉曲的に頼みます

はは、悪かったね　じゃあ私は野暮用があるから少し外すよ　終わったら外で待っててくれ

――――――――

レイヴン　私は本来肉体を持たない存在です
相手に対してはもちろん、自身の肉体に対しても評価基準を持ちません
遠慮なさらず、全てあなたが決めてください　あなたの好みで……私もそれを望みます

…………　ただ一つだけ注文を付けるとするなら、レイヴン　胸はもう少し大きくお願いします
具体的には……カーラより一回り大きいくらいで

調整は終わったのか、カーラ

ビジターがやってるよ　ああいうのは本人にやってもらう方が色々と都合良いだろ？

……それもそうだな　そのエアのことだが

あんたの見越した通りだったよ　ウォルター
あの子は「変異波形」だった　脳波……というか波形そのものか　一部パターンが技研の観測データと一致したよ

やはりか……
生体物質コーラル　意思や感情のような表現型があるとは知っていたが、いざ目の当たりにすると……

思うところあり、か　密度効果の影響がないよう不活性化処理はしたとはいえ、あれも凝集されたコーラルそのものだ
収支は今のところマイナスで済んでいるようだから増殖の懸念はないにせよ、例外扱いはできないよ

………………
観測していたコーラルの指向性が不明瞭になった　規模の大きい井戸が丸々一つ消えたのが原因だろう
集積地到達競争は振出しに戻ったということだ
それに先日の騒ぎで企業や封鎖機構も疲弊している　もう少し様子を見るのも悪くない

へえ……変わったねウォルター　使命には一番あんたが情熱を注いでたってのにさ

……一度生まれたものは、そう簡単には死なない
俺たちがコーラルを焼くと知れたら、エアも、621もその行く手を阻むだろう
それだけは避けたい　俺の感情的な話だけではなく、実現可能性としても問題だからだ

…………　それに、変わったのは俺ではない　621の方だ
コーラル過剰摂取で倒れているのを見つけた時、あいつは……笑っていた
あいつは見たのだろう　人とコーラルの間を結ぶ可能性を
それに賭けてみてからでも遅くはないだろう

うわわっ！　……なんて足場の悪いグリッドなんだここは
このような場所に隊長格を派遣するとは、一体どういうつもりでしょうか

上層部の人遣いが荒いのはいつものことだよペイターくん
ベイラムのように使い捨てにされないだけマシさ

それにしても、ここは煙いし汚いしなにか臭うしでどうにも受け付けません　早く帰りたい気分です
……あ、いました　あれが第二目標の独立傭兵レイヴンです
どうもお久しぶりです　V.VIIIペイターです　こちらは……

初めましてかな　ヴェスパー第5隊長をやっているホーキンスという者だ
先日は獅子奮迅の活躍ぶりだったそうじゃないか　おかげでうちのMT部隊に随分な死人が……

第5隊長殿、用件を手早く済ませましょう

そうだったそうだった　なんでもここにコーラル技術を使った人造人間がいると聞いてね
それがいかほどのものか見に来たわけだよ

…………

（我々の話、聞いていたんでしょうか）

（言語能力や判断力の低下は旧世代型強化人間によくあることだよ　待とうか、ペイター君）

……
………………

（……第2隊長の言う通り、ホントに駄犬なのか……？）

（あの激戦の後だ、負荷がかかって疲弊してるんだろう　もう少し様子を見よう、ペイター君）

やっとご本人登場だ！　この仏頂面と延々睨めっこを続けなければいけないかと思ってひやひやしたよ
いやぁうちの上司たちが君に興味津々でね　少し顔を貸してくれると大助かりなんだ
もちろんタダでとは言わない　独立傭兵くんにも十分な額の心づけを贈るよ

お断りします　どうせ私に使われている技術やコーラル導体が目当てでしょう
アーキバス本社で鹵獲されて好きなように解体分析されるのが目に見えています

ひどい言い草だねえ　まぁ多分上のやることだしそのつもりなんだろうけど
だがこっちも仕事で来てるものだからさ　お二人には申し訳ないが、力づくでも……

それはやめておいた方が良い　と忠告しておきます
まず私はサイズこそ見てのとおりですが、ほとんどC兵器と同等のスペックを有しています
通常兵器で無力化するのは相当難儀でしょうし、俊敏性や反応速度も人間の比ではありません
まず捕まらないでしょう　そしてあなた方が用意してある第二のプランですが……

（ﾄﾞｶｯ　ﾊﾞｷｯ　……ﾋｭｳｳｳ　ﾎﾞｶｰﾝ　ｽﾞｶﾞｶﾞｶﾞ……）

！？　第5隊長殿、あれを！

ﾋﾞｼﾞﾀｰ
御客人 、RaDの慎重さと結束力を侮ってもらっては困る
君たちはこのグリッド086に一歩足を踏み入れた時点からすでに監視されていた
動きのあった伏兵やMTたちはすでに捕獲して武装解除させている　何もしなければ釈放することを約束しよう
……だが　ドーザーたちは俺と違ってあまり気が長くない　判断は早めに下すことをお勧めする

どうしますか、第5隊長殿……！

……ここは退くしかないねえ、お相手さんの方が一枚上手だったようだ
降参だ！　邪魔してしまって悪かった
大人しく帰らせてもらうよ　兵たちを解放してくれ

やれやれ、とんだ社員旅行になったねえ　ペイター君

お土産でも買って帰りましょうか

相変わらずだねぇ君は　図太いというか無神経というか…………


大丈夫ですか、レイヴン？　乱暴な真似はされませんでしたか
……それならよかったです　私たちも戻りましょうか

おーい！　戦友、姫さん
ここに顔だけは真面目そうな若い男とか、丸眼鏡をかけた小太りの男とかはいなかったか？

ペイターとホーキンスのことでしょうか
それなら先ほどあちらから”お帰り”いただきましたが

そうか！　だったら私も彼らと一緒に本社に帰るよ　あまり遅くなるとどやされるからな
また会おう戦友　姫さんもどうかご無事で

……っと、カーラさんに『プレゼントありがとう』って伝えておいてくれー！　…………

わかりましたー！
……ふう、声を張り上げるなんて初めての経験です　結構気持ちがいいものですね

せっかくです　帰りがけに見晴らしの良い場所に行きませんか？
動作チェックも兼ねて声を出したり歌ったりしたいですし、それに……
何よりあなたと色々なものを見て回りたいのです　人の作る街や、この星の風景を

……ふふ、あなたならそう言ってくれると思いました
行きましょうか、レイヴン

621→……→エアとは少しズレるかもだけど、今まで無感情だった分ストレートに好き好き言って来る621とそれにたじたじになるエアちゃんが見たい

ルビコン内に”街”と呼べるような人の集まる場所があるか不明瞭すぎてデートの描写がしづらいぞ621！
というかまともな生活圏があるかも怪しいぞ621！！！
ワーム食ってるルビコニアンはともかくドーザーや封鎖機構や星外企業の連中は普段どうやって生活してんのか資料が一切ないぞ621！！！！！！！

>>138
個人的には
・ドーザー
各々のグリッドで暮らしつつ闇市開いてる
・封鎖機構
近くの衛星に拠点建ててそこで暮らしてる
・企業
どこか適当な所にビル群立てて、企業街作ってる(トヨタ的な)
ってイメージ
確か壁越えの時のセリフでにルビコンにも現代的な居住区があるのは確定してるはず(その時の説明はルビコニアンの居住区だったけど)

なんだか……その　見られますね、人に
カーラのおさがりを着ているのでそこまで不自然なようには見えないと思うのですが……

……やっぱり、これでしょうか？

（ぎゅ～っ）

レイヴン　このグリッドは確かに入り組んでいて足場も悪いですが、私の地形把握やバランス能力なら問題ありません
それに先ほどヴェスパーの二人に伝えた通り、私は並の人間より高い自衛能力を持っています
さすがに手を繋ぐ必要まではないと思いますが……

……
………………

”らしいこと”、ですか
ええと、その……　あなたの言う”らしい”というのは、つまり
もしかして、こい……

っ！？

あ、ありがとうございます……危うく足を踏み外すところでした
処理のリソースを別の思考に持っていかれていました　気を付けなければいけませんね

……でも、しばらくこの考えに浸っていたいです
レイヴン　この手は、離さなくても良い気がしてきました

だから　もう少し強く、握り返しますね

ハッピーエンドに向けてみんなが努力してる姿はかっこいい

感情が死んでたヤツとまだまだ人間初心者のコンビだからな
そりゃもうコッテコテの甘酸っぱい恋愛をしてくれるんだろうなと言う確信(妄想)がある

見てください、レイヴン！
遠景に見えるグリッドの輪郭が夕陽に重なっていて……とても綺麗です
人の作る風景を美しいと感じたのは初めてです　これも、あなたと共に居るおかげでしょうか

……こういう時、通常の男女はどんな言葉をかけるのでしょう
何をしてあげればいいんでしょう
あなたにはわかりますか？　レイヴン

………………
温かい……人のぬくもりとは、こんなに安らぐものだったのですね
肩を抱く力、もう少し強くしてもらっても良いでしょうか
その方がより近くあなたの存在を感じられます
……ありがとう　レイヴン

……
………………

そろそろ戻りましょうか
カーラたちにお礼を言わないといけませんし、あまり遅くなるとウォルターが心配します
楽しかったです　レイヴン　また機会があれば、方々に出かけて……

……レイヴン？
レイ…………
っ……………………

………………

…………これで二度目、なんですよね
顔周りは調整時にしっかり洗浄したので、今度は油の味が抜けていると、思うのですが
その……どう、でしたか？　良ければ感想を聞かせてください　レイヴン

エアちゃんなりに頑張って調べた口説き文句で621の事を口説くも、621からのドストレートな「好きだよ」を喰らってスタッガーするエアちゃんが見たいです

エア「～～～～～～～～～～～(頑張って考えた歯の浮く様な口説き文句)」
621「エア、好きだよ」
エア「ン”ゥ”ッッッッッッッ(スタッガー)」

手を繋ぐ……キスをする……後することはもうおわかりですね？　レイヴン

>>152
ああ、徹夜スマプラだ・・・

>>154
(クソデカ溜息)残念です……レイヴン

……ちょっと！　いつまでやってんだいあんたたち

カ、カーラ！？　い、いつから見てたのですか

ずっと前からだよ！　まったく陽が傾くまでイチャイチャしやがって
早く帰んないとウォルターが心配すんだろ？

そ、そうでした……！　ありがとうございます、カーラ
……それと、先ほどは助太刀助かりました

ん？　ああ、アーキバスの連中か　あれに関して礼を言うのはむしろこっちの方さ
あんたがあの部隊の到来を予測してくれなかったら、うちのボンクラ共じゃもうちょっと手間取ってたからね
変異波形ってのは結構便利なもんだ

……どういたしまして、で良いのでしょうか

ん……　言っておくけど、私はあんたが何者だろうと気にしちゃいないよ
あくまであんたはちょっと色々できることが多いだけのひとりの人間さ
あんたの価値や役割なんて、他人が決めることじゃないだろ？　生き死にと同じにね

……それに、ほら　隣にいるだろ　あんたの存在を一番に望んで、求めて、無理をした大馬鹿野郎がさ
そいつならきっとどこまでもあんたの存在を肯定してくれるよ
……なあそうだろ、”王子様”？

カーラ、あまり彼をからかわないでください　代わりに怒りますよ

あはは！　すまないね、歳を取るとこういうのに喜びを見出しちまうもんで……
……うん？

ひゃぁっ！？

レ、レイヴン……　ちょっと……！

……あのねえ、不言実行なのは良いことだ　どっかのクズとは大違いで特に良い
だが何もわざわざ私に見せつける必要はないだろう？
別に取って食ったりしないんだから

あの、レイヴン　そろそろ降ろしてください……
さすがに恥ずかしいです……

……はあ、この調子じゃ本格的にこっちの線で事を進めたほうがいいのかねえ……

ふぅっ、ただでさえ”姫”なんて恥ずかしいあだ名で呼ばれてるのに、お姫様抱っこはやりすぎです　レイヴン
……あっ、すみませんカーラ　何か言いましたか

いやいや、こっちの話だ　気にしないでおくれ
そういやラスティの姿が見えないね　もう帰ったのかい？

はい、先ほどアーキバスの方々と一緒に……
そういえば、ラスティがカーラに”プレゼント”の礼を言っていました
彼に何か渡してあげたのでしょうか

ん？　ああ、アレかい　アレは何と言ったものか……
あれはそう、”爆弾”だ
起爆するかも博打な時限爆弾
だがもし打ち上がったら、腹筋崩壊モノの大花火さ

……？　なんだかよく要領を得ませんが、カーラのやることです
きっと成功したら”笑える”事態になるのでしょう
楽しみに待っていますね

>>157
一体何が始まるんですっ！？

戻りが遅いぞ　二人とも
621はすでに名の売れた傭兵　エアは最新鋭コーラル技術の結晶だ
いつ危険な連中に絡まれるか知れん　あまりウロウロするな

……はい、すみませんでした　ウォルター

……
まあいい　食事の準備は済んでいる
はやく支度をして席に着け

────────

カーラが摂食機能を付けてくれて助かりました
おかげで三人で食卓を囲めます

あいつの悪い癖だ　製作物に余計な機能をつけたがる
コーラル内燃性にすれば補給の必要もなくなるというのに

でも、そうでなければ私たちはこうして近くに居られませんでした
なによりウォルターの手料理を堪能できないという致命的な問題があります
……ん～、とてもおいしいですね　私にも今度教えてください

いいだろう　俺が友人から教わったレシピを伝授してやる
……だが、お前にはその前に学ぶ必要のある技術がある
明日は621と一緒にガレージのシミュレータルームへ来い

告白前までは621→…→エアだったのが告白後に621→…→←…←エアとかになってほしいなぁ

そんなに気を落とさないでください
私は人間よりはるかに高い動体視力と反射神経を備えています
それにあなたの戦い方をずっと傍で見ていたために、戦い方の癖なんかも分かってしまうのです

……え？　ええと、私は大丈夫ですが
構いませんか、ウォルター

……サンプルは多くて困ることはない　621の気が済むまで付き合ってやれ、エア

────────

ふぅー、さすがはレイヴン　対応力は段違いですね
コツを掴まれるとさっぱり勝てなくなってしまいました

伊達にあいつも修羅場を潜っていない　あいつにとっても良い刺激になっただろう、礼を言う
……それで、用件というのはなんだ

はい　単刀直入に言います、ウォルター
私もレイヴンと一緒にミッションに出撃させてください

……一応理由を聞いておこう

先ほどのシミュを見てお分かりの通り、私の技量があればレイヴンにも引けを取らない活躍が見込めます
また単純に戦力が増えて作戦遂行率が上がります　よりあなたの”目的”にも近づきやすくなるでしょう
そしてなによりも……いつも彼一人に戦うということの重責を負わせるのは心苦しいからです
その点においてはあなたも一緒なのではないですか？

…………そうだな　お前の言うことも一理ある
だが今は無理だ　お前にはこのルビコンで活動する名義もなければ、そもそも公には存在しない人間だからな
時が来るまでは、これまで通り621のサポートに努めろ

ただいま戻りました　レイヴン
……うわっ、どうしたんですか　そんなに怖い目をして

安心してください　やはり断られました
でも、もったいないと思いませんか？
あの独立傭兵レイヴンを初見とはいえ打ち倒す程の腕前を私は持っているというのに
……じょ、冗談ですよ　そんな泣きそうな顔しないでください　もう私ではあなたに勝てませんから、ね

……ですが、あなたにも知ってもらいたかった　想い人が戦場に出るという不安を
あなたの腕には全幅の信頼を寄せていますが、それでも、不安なものは不安なのです

この体を得た今でも、やはり私にはあなただけです　それはこれからも変わりません
だから、……どうか絶対に死なないでください　私との約束です　レイヴン

さて、用事も終わったことですし、また出かけませんか？
しばらく休みをくれるとウォルターも言っていました　今のうちに色々と見て回りましょう！

そうだ　あなたが昨日教えてくれた歌、少し練習したんですよ
自分の耳では調声できているか確認しづらいのでよければ付き合ってください
カーラからは「口調が無機質すぎる」と指摘を受けましたからね、ちゃんと訓練しておかないと
……その解決法が歌なのはちょっと不思議ですが、まあ何だって良いでしょう

いいですか？
ふふ、それじゃあいきますね……

……　♪I’m a thinker. I could break it down. I’m a shooter. A drastic baby.　……

コーラル酔いしてきたぜ…

かつて自分がウォルターにそうして貰った様に、エアちゃんにも人間としての当たり前の感情を教えて行く621が見たい
そこからゆっくりと人間の感情を学んで行って、恋心を芽生えさせていけばいいんだ

……あなたの言い分は分かりました　しかし本部からの指示のない作戦行動は規律違反　相応のペナルティは受けてもらいます

だから通信機の故障だと申し上げているじゃありませんか
それに奪取した情報もこうしてきっちり提出しているんです　大目に見てくれませんかね、第2隊長殿

お黙りなさい　そもそも都合よく貴方があの井戸近辺に居たというのも怪しいのです
それにスティールヘイズを無断で持ち出して……あれはあくまでアーキバスの所有物であることを忘れないように

……これだけですか、抜き取ったデータは

ええ　たぶん
……ちょっ！？　私のデスクを！

貴方はよくデータを”渡し忘れる”ことがあるようですからね
面倒ですがこの私が直々に提出の手伝いをしてあげましょう
……ほら、この外部メモリを出しそびれているじゃありませんか　しっかりと回収させてもらいます

それじゃあ私はこれで
そうそう、その始末書の束は今日までに片づけておくように

……
………………

……蛇でいてくれてありがとう、と言ったところか　第2隊長殿
ただ渡しただけじゃデータの信頼性を疑われてしまいそうだった
だが……人は「自分が獲得したもの」は真実だと捉えがちだ
引き出しの奥に大事にしまわれていたのが、逆にそれっぽいとね

全く、嫌な奴への理解度が高くて我ながらうんざりするな
ここまでやったんだ　不発で終わるのはごめんだぞ、カーラさん

────────
──────
────

久しぶりだね　何度目かの姫さんのメンテ以来か
調子はどうだい？　ウォルター

621の仕事は堅調だ　特にエアがあの体を手に入れて以降、精神面での改善が顕著に見られる
エアの方も特段憂慮するべき問題はない　……少し活力を持て余しているようだが

なんだか所帯染みた返答だねえ
自分の調子を聞かれているとも知らず嬉々として近況報告をするところなんかまさにそうだ

……世間話をしに来たわけではないのだろう、カーラ

そうだった　あたしの方でも調べを進めていたんだがね、「友人」たちの残したデータによると
やはり「声」がキーらしい　元が波形だからね、そういう類似性は兼ねてより推定されていたが……
ともかくそういう訳だから、あんたのプランもそう悪い賭けでもなさそうってのを伝えに来たのさ

そうか　手間をかけたな　礼を言う、カーラ
……そしてあいつらにも、感謝しなければならないな

ちょっと気が早いんじゃないかい？
全部終わって、みんながまた顔を合わせられるようになったら、その時に聞かせてやりなよ　その言葉をさ

そうだな　もう少しの辛抱だ
……ところでカーラ、暇つぶしになるもの……ゲームなんかでもいい　何か知らないか
エアが暇を持て余して戦闘シミュをせがむんだが、老体には少し堪えるんでな

……あんた、本格的に所帯染みたねえ　しょうがない　私が個人用に作ってた理不尽なまでに高難易度なアクションゲームを……

────────
──────
────

《惑星封鎖に対する脅威現出と見なし　IA-02の起動を許可します》

なんだ……この化け物は……！？

二人とも、生き延びることだけを考えろ！

────────

目標　プライマリアーマー消失！
ラスティ、お願いします！

《了解だ姫さん　これよりレールキャノン発射シーケンスに入る》
《EMLモジュール接続　エネルギータービン開放　出力80％》
《照準補正良し　90　95…》

《外しはしない》

────────

複合砲台ネペンテスの破壊を確認した
……これ以降の深度では広域レーダーによる情報支援ができない
任せたぞ　エア

分かりました　ウォルター
レイヴン　私のハッキングと情報解析でサポートはしますが
……どうか、無理はしないで

……！　独断で突入した独立傭兵を始末しろ　という話だったが
なるほど……突出した個人は　もはや不要ということか
そしてあわよくば不穏分子と共倒れ……上の連中の考えそうなことだ

ラスティ……！

戦友　姫さん　君たちは聞いているのか
カーラたちの……ウォルターの目的のことを

……そうか　きっと君らがまだ何も知らないのは、彼らなりの優しさだろうな
ならば君はそれに応えて見せろ
私を倒し、ハンドラーの猟犬としての責務を果たすことでな！

スティールヘイズ、来ます！
レイヴン、どうか……！

────────

……なるほど、やはり届かないか

ラスティ！　……くっ、遅かったか！

帥叔フラットウェル　安心しろ
この男はすでに「背負っている」　我々を脅かす存在ではない

戦友　そして姫さん　これからあらゆる困難が君たちの道を阻むだろう
だが立ち止まるな　君らが信じたものを、信じるべき理想を守れ

……見せてくれよ　君たちの答えを

やはりアーキバスから選考調査打ち切りの通達がありました
これ以降の調査は彼らのAC部隊が引き継ぐつもりのようです

存外早く手を打ってきたな　それほどこちらの動きを警戒しているということか……
よく聞け、二人とも
これからは俺たちで独自に動くことになる　何があるかわからん　常に不測の事態を予測しろ
……それに伴って、エア　ルビコン技研都市への出撃を許可する

……！

機体はすでにこちらで用意してある　621に随伴してサポートしてやれ
おそらく企業の妨害が入るだろう　最悪の場合、集積コーラルの調査は諦めてもいい
今回のお前たちの使命は”生きて戻る”ことだ
いいか　必ず無事に帰投しろ

────────

……少し、意外でした
あれほど集積コーラルへの到達のために動いてきた彼が、それを諦めてもいい、だなんて……

……そうですね　彼には彼なりの考えがあるのでしょう
私たちはいつも通りに仕事をするだけです
ああ、今回は私も一緒に出撃するのでしたね　不安もありますが、やはりずっと楽しみです
……こんな時に、ちょっと不謹慎でしょうか？

でも、これだけは伝えておきます　レイヴン
何があっても、何が待っていても　私があなたをサポートします

行きましょう！

「アイビスシリーズ」……！　やはり稼働していたか！

これまでに遭遇したC兵器とは違う……
私と同じ、制御導体までコーラル技術を使っているものと思われます
一際厳しい戦いになるでしょう　……ですが
きっと越えられます、二人なら！

────────

敵機、ジェネレータ破損……！　爆発します、退避を！

……やったか　良い連携だった、二人とも
企業勢力の動きが怪しい　すぐに調査を再開……

（ﾄﾞﾝｯ）……！　レイヴン、何を！？

（ﾊﾞｷｬｯ!　ﾋﾞﾘﾋﾞﾘﾋﾞﾘ……）

狙撃……！　レイヴン！？　機体制御が……！

621！？　クソッ、まずい……！
エア！　621を連れてすぐに退避──

目標を無力化……
おや……？　駄犬は一匹だけではなかったのですか
……ええ　作戦に問題はありません　くっついているフンもすぐに始末します
進駐部隊、包囲しなさい　報告にない機体は撃破しても構いません

……まったく、企業を出し抜こうなど　身の程をわきまえない駄犬どもめ
教育が必要だ

ええい、名の知れぬ独立傭兵一人に何を苦戦しているのです！　たかが駄犬のフンに……！
……こう時間がかかってはまた上層部どもから文句が飛ぶ……
仕方がありません　”あれ”を投入しなさい

新たな敵性反応……！
レイヴン、待っていてください　もう少しで……！

……っ！？　このAC、強い！
それにこのコーラル反応は……C兵器！？　まさか、しかしとても有人とは……
何より、この感じ……どこか……
私と、同じ……？　くっ！

ほう、やりますね　さすがにC兵器と同等のスペックを持つというだけはある
ですがまだ調整の余地があるようですね　いまいち”殺意”というものが足りない
狙撃部隊、用意せよ　……構いません　あの味方機ごと撃ち抜きなさい
撃ち方始め──

なっ、攻撃！？　どこからです！

相変わらず人を駒のように使い捨てることばかり考えているようだな　第2隊長殿

貴様は……！　V.IVラスティ！？　死んだと聞いていましたが
駄犬に敗北した役立たずが、何のつもりですか

この二人には「可能性」がある　その芽を摘ませるわけにはいかない

……前々から怪しいとは思っていましたが、やはり裏で繋がっていましたか
まあいい　どうせ書類上では死んだ人間　これから実際にそうなるだけのことです
MT部隊、私に続け！　裏切者を教育するのです！！

……！　Cドロイド、やられましたか　やはり虫けら程度の知能では単体としての運用はとても……
いいですか、最優先目標は独立傭兵レイヴン　他は無視して構いません！

はぁっ……はぁっ……何とかあのACは落とせましたが……

よくやった、姫さん
後は私に任せて、二人は離脱してくれ

ですが、ラスティ……！　まだV.IIやMT部隊が！

心配するな　私を捕まえられる人間は一人しか知らない
そのたった一人を君が守ってくれれば、私たちはそれで勝利できる
頼んだぞ！

────────

……！　アーキバスの追手！　この状態では戦闘なんて……！

（ﾊﾞｷｭﾝ!　ﾄﾞｶｰﾝ……）

！？　あれは……！　ACヘッドブリンガー！

チッ……こんなところでくたばるようなタマかよ　野良犬
メス犬、さっさとそいつを地上へ連れていけ

G5イグアス……どうしてあなたが

……知らねえよ　ただそいつが俺以外のヤツに殺されるのは我慢ならねえ
ここで野良犬にやられた時に鬱陶しい声も消えたんでな
俺はもう好きにやらせてもらうだけだ……！

ウォッチポイント・アルファを離脱……これ以上の追撃はないようです
彼らが上手くやってくれているのでしょう

……ラスティ……イグアス……
…………ウォルター…………

………………

今は生き延びましょう　レイヴン
それが、ハンドラーに与えられた　私たちの使命なのですから

────────

……随分とひどい顔じゃないか　せっかくの美人が台無しだよ

……カーラ……私は、どうすれば良かったのでしょうか……

どうしようもないよ　初めての実戦で技研の遺産やアーキバスの部隊とやり合ったんだ　大奮闘じゃないか
あんたはできることを精いっぱいやった　ウォルターもラスティもそれは分かってるはずさ

それで、後はどうする？　ビジターもあんたもボロボロだ
しばらく休んでもバチは当たらないと思うが

……いいえ　ラスティは言いました『立ち止まるな』と
私たちは彼の、そしてウォルターの意志を継がねばなりません
レイヴンもきっと、そう答えると思います

フフフ、そう言うと思ってたよ　割れ鍋に綴じ蓋ってやつかねぇ　
うん？　この場合は”似たもの夫婦”の方が良いか……
まあいい、来な！　これからブリーフィングが始まる　もうひと仕事、がんばってもらうよ！

集まってくれて礼を言う、同志諸君　これより「再教育センター襲撃作戦」の説明を行う
目標は「アーキバス再教育センター　ルビコン3支部」　中には我ら解放戦線の同志多数と共に、ヴェスパー部隊潜入捜査官のラスティ
そして先だっての隠し井戸防衛作戦で協力してもらったハンドラー・ウォルターが囚われている　ここを襲撃し、彼らを救出する

これは他方でルビコン技研都市への襲撃を行うRaDの部隊との二正面作戦となる
アーキバスの戦力を分散させ、目標達成の確度を上げるためだ
こちらの作戦に参加する者は後程頭目のシンダー・カーラより説明がある　待機するように

さて……再教育センター側の戦力だが、おそらく封鎖機構から鹵獲した強襲艦やLC・HC機体が投入されると思われる
それだけではない　アーキバスが量産に漕ぎつけたコーラル駆動人型デバイス　これが特に厄介だ
RaDの技術者たちの話によるとC兵器と同等のスペックを持つそうだが……　それが事実なら、決して単騎で挑むことのないように
それでは各員奮闘を祈る　……「ルビコンよ　コーラルと共にあれ」

────────

カーラ、私が技研都市方面へ配備された理由をお聞きしてもよろしいでしょうか

うん？　……ああ、言っておくけど嫌がらせじゃないよ　だからそう頬を膨らませないでおくれ
秘策があるのさ　以前私が執拗に勧めてた歌の練習　あれはちゃんと継続してるね？
……よしよし　なら問題なさそうだ　もしプランBの達成が難しそうなら、RaD自慢の花火を打ち上げるのさ

────────

……なんで俺までこんな連中と一緒に出撃しなきゃならねぇんだ、ったく……
いいか、野良犬　俺はテメェが何を為そうが知ったことじゃねぇ
だが勝手に死ぬのだけは絶対に許さねえからな　そんな雑魚にやられた俺の株まで下がっちまう

……ウォッチポイントの地下で戦った時、テメェ手加減しやがったな　ケッ、憐みのつもりかってんだ
いいか！　いつか俺が同じことをやり返してやる
それまでテメェ、絶対に死ぬんじゃねぇぞ！

おい野良犬！　テメェ話聞いてたのか！？　一人で突っ込むんじゃねぇ！！
テメェの飼い主とダチが危ねぇのは分かるがなぁ、ちったぁ頭冷やせ！
……いいか、こういう時俺たちレッドガンの間で交わされる合言葉がある
「ミシガンの野郎とお手々を繋げ」だ
アイツは紛れもないクソ親父だが、その冷静さと判断力はマジだ　それを見習うんだよ

ったくミシガンの野郎め……俺が顔面に一発ぶち込む前に死にやがって……　しかも転んで死んだだと！
テメェは絶対にアイツの二の舞になったりするんじゃねぇぞ！　分かったな、G13！！

────────

技研都市の内部にはまだ大量の無人兵器やC兵器が眠っていたはずさ
アーキバスもそれに妨害されてバスキュラープラント周りの掌握は完全には出来ちゃいないだろう
その間隙を突く　用意はいいね、姫さん

はい、カーラ　……ACエコー　エア、出ます！

────────

なんだいこりゃ……！？　C兵器の残骸だらけじゃないか　いったい何が……

郊外方面に機影確認！　……この機体は……！

まだ残りが居たか　無人機の相手をするのはもう飽き飽きなんだが
……なんだ、うちのCドロイドか？　しかし友軍識別タグが……
ああ、こいつか！　あの猟犬の片割れとかいうのは　……ハハッ
こちらを選んで正解だったな　有人とも無人とも付かない相手と戦うのは初めてだ　楽しませてくれよ……！

V.Iフロイト……！　企業陣営の筆頭が掃除係ってわけかい　泣ける役回りじゃないか
いいかい姫さん、やつは文句なしのエースだ　ビジターとまたデートに行きたいんなら、全力でかかりな！

触れるな！！　……近づくと危ないよ、ペイター君
Cドロイドは不活性化していない”生”の濃縮コーラルの凝集体だ　取り扱いには十分注意したまえ

了解しました、第5隊長殿　……それにしても、なぜこのような物騒なものを上層部はやたらと量産しているんでしょうか
いくらC兵器並みのスペックを持っているとはいえ、コストも尋常じゃないでしょうに

簡単なことだよペイター君　密度の高いコーラルは”増える”からさ　原理はよく分からないけどねえ
高いスペックを持ち、EN干渉で命令には従順に従う　さらにはプラント要らずでエネルギーを生産してくれる
まさに夢のような兵士だと思わないかい？　……まあ私はあまり好かないけどね
ともかく敵襲だよ　迎撃始めだ、ペイター君！

────────

……っ……ぐあっ！　……くっ……

……なるほど、解放戦線の伝手ですか　ようやくあなたの背景が見えてきましたよ、裏切者の第4隊長
いい加減あなたを虐めるのにも飽きてきたところです　そろそろ役に立ってもらいましょうか　その身体で

────────

……了解した！　後は収監区画へ突入し同胞たちを助け出す！
そのまま前衛部隊は敵への威嚇を続けろ！　敵の体制が整う前に一挙に戦局を……

（……ｨｨｲｲｨｨｰｩｩ……ｶﾞｷｬﾝｶﾞｷｬﾝ……ｨｨｲｲﾄﾞｺﾞｰﾝ!!……）

《す……帥叔へ報告！　敵方の後方より新たな増援！　凄まじい速さで……ぐあーっ！》
《光が！　赤い……光がッ……があ”っ！？──》

オイ野良犬、腑抜けてんじゃねぇぞ！　テメェのツレと顔は似てるが、違う存在なんだよ！
死にたくなかったら……アイツとまたデートにでも行きてえんなら、本気でかかりやがれ！！

動きが読まれている……このままでは……！

なるほど　人とは違うが、無人機のそれとも全く異なるようだ　反応も良い
実に面白い相手だ　惜しいな、ここで終わるのが

……！？　なんでしょう、この音は　指先がチリチリと……

《やっぱりこれだけじゃダメみたいだね……姫さん、撤退だ！　プランCに切り替える！》

……っ！　この攻撃は、増援か？

間に合ったようだな、姫　V.Iは俺に任せて、ボスの指示に従え

チッ　これから面白いところだってのに……水を差すなよ
まあいい、さっき散々人形を壊してたんだ　こっちもすぐに済む……！

────────

一体、この装置は……？　カーラ──

いいかい、説明する時間が惜しい　よく聞きな
あんたがまだこの体を手に入れる前、ビジターと交信でやり取りしていただろ？
その時のような万感の思いで声を出すんだ

ただ叫ぶんじゃダメだよ　もっと整っていて、周期的な声色を出すんだ
一方で単調にならないようリズミカルで、それでいて優しく訴えかけるような……

……ええい、やっぱ本番は練習　練習は本番だね！
姫さん　このマイクを握って、精いっぱい”歌う”んだよ！！

《地を這う猿ども　傾聴しなさい》
《アーキバスはこの戦闘を一方的かつ、最終的に終わらせる能力を持っている》
《だが我々は慈悲深い　現時点より投降を認めましょう　ただし反抗した愚か者ひとりにつき……》
《こちらが拿捕しているメンバーをひとりずつ、このコーラル濃縮プラントに廃棄する！》

あれは……同志ラスティ！　後ろにいるのは……カーラの話にあった人型デバイスか！？

《その対象に例外はない　それがかつてアーキバスに与した者であってもだ》
《いや……そうだったのであれば猶更か　よりにもよって飼い主である企業の……私の手に噛みつこうとは！》
《見せしめだ！　教育も受けられない駄犬には、死んで平伏してもらう！！》
《Cドロイド4621号！　その男を突き落と──》

……　──♪I’m a thinker. I could break it down. I’m a shooter. A drastic baby.　──……

《なんだ！？　指示を……なぜ受け付けん！　どうしたというのだ！》
《長官！　Cドロイドが応答を停止！　さらに格納していたC兵器がひとりでに起動……暴走を始めています！》

────────

なんだ、沈黙していたC兵器が起動している　この歌のせいか……？
それにしても尋常じゃない数だな　囲まれ過ぎて空が見えないくらいだ

V.I　お前は戦っている相手の考えが手に取るように分かるタイプの人間らしいが、今俺が考えていることも察知できるか

……俺には人形の考えてることは分からない　命令をどう遂行するかしか頭にないつまらん玩具など、理解する気にもならんからな
だが、人間の考えは好きだ　人間はどうしたって色々と雑多な思考をしてしまう
だからこそ　その奥の深意を汲み、相対するのが快感になるんだ

ハハッ……！　初めての経験だ、人形を好きになったのは　俺の意思で共闘したいと思ったのもな
チャティとか言ったか、しっかりついて来い　ロック・スミスのスピードに振り落とされるなよ……！

さすがに完全な掌握とまではいかなかったか……　だがV.Iとうまく共闘しているようだね、さすがは”お喋り”だ
姫さんはそのまま発声を続けてくれ　調整のためにはサンプルがもう少し必要だ
……ただ理由もわからず歌うってのも気持ちが悪いだろうし、この間に少し話でもしようかね

集積したコーラルが指数関数的に増殖を速め、やがては宇宙に蔓延する汚染となるだろうことはもう知ってるね
その「破綻」が訪れる前に焼き払うのが観測者……私やウォルター、そして死んでいった友人たちの使命だった
だが転機が訪れた　私らが組み立て、ビジターが命を吹き込んだもうひとつの生命体……そう、他でもないあんただ
変異波形による「交信」　これによりひとつの可能性が産まれた　星系を飲み込む大火の再現を避け、コーラルの蔓延も防ぐ
まさに夢のようで……そして何より笑える可能性さ

といっても確実性に欠けるってんで、あくまでこの作戦は保険的立ち位置だった　爆弾だけ仕掛けて他の芽がある作戦を先に目指した
だがプランAのコーラル点火作戦は想定よりCドロイドの量産体制が早く整っていて不可能だった　集積コーラルが圧縮分散しちまったからね
私たちで集積コーラルを確保して不活性化処理を行うプランBも、V.Iがそれを阻んだ　あの数のC兵器を単騎で殲滅するなんて想定外だろ？

あと残されたのは、成功するかも分からないプランC　……コーラルの群知能に対するEN干渉を、あんたの声による交信で増幅する
通称”歌姫計画”　……チャティには難色を示されたが、この笑える名前がいいんじゃないか　あんたもそうは思わないかい、姫さん？

────────

ごほっ、ごほっ……！
なあ、もう少し優しく運ぶことはできないだろうか……

うるせぇ！　ACの乗り心地はテメェが一番知ってんだろ！
あんなバカみてぇに速い機体に乗ってやがったんだ　ちっとは我慢しろ！

ぐふっ……！　噂通り、レッドガンの流儀は相当なスパルタらしい……
……しかし意外だな、まさか君が私を助けに来てくれるとは

本来テメェなんぞ助ける義理はねぇが、お前にもまだ負けっぱなしなんでな　死なれちゃ困るんだよ
見ていろ、いつか本当の決着を付けてやる　……あの野良犬とまとめてな！

……621
そこにいるのは……お前なのか……？

まぶたが腫れ上がっていて前が見えん……手を貸し……

（ぎゅっ）

！　621……

……そうだな、お前には心配をかけた　すまなかったな

帰ろう　お前と、エアの待つ場所へ……

────────

……どいつもこいつも……！　不愉快な猿どもも、腹立たしいこの声も！
私の邪魔をする者は皆ﾀﾋねばいい！！

ちょっと閣下、どこへ！？　まだ隊員たちが……
……ちぃっ、仕方ない！　こちらV.Vホーキンス、各員に通達！
動ける者は私の指揮下に入れ！　暴走したC兵器を制圧する！！

第5隊長殿……！　私も、助力を……ぐっ！

動くな、ペイター君！　非戦闘員はV.VIの元で負傷者を収容だ！　急げ！
襲撃者や捕虜など放っておけばいい！　まずは事態の鎮圧だ！！

……なに、洋上都市が浮上した？　バカなこと言っている場合か、目の前の事態に集中しろ！

ぐっ……！　エ、エア……苦し……

こらこら、あんまり強く抱きしめなさんな姫さん　ウォルターももう年寄りだ　傷がまだ癒えてないんだよ
……まあいいか　ちょっとくらい刺激する方が治りが早まるってもんだ

さて、予定通りとまではいかなかったが、無事に作戦を終えたあんたたちにまずは感謝を述べようじゃないか
だが、まだ終わりじゃないよ　むしろこれからが本番だ
前回行ったC兵器やCドロイドに対するEN干渉は、規模と調整が甘くてほんの少しの間暴走・停止させるだけに留まっちまった
調整はなんとか済んだが、問題は規模だ　ルビコン3中に配備されたCドロイドたちに歌を届けるにはどうすればいい？

答えは単純……　バカみたいにデカい音量で直接耳にお届けするのさ！

今あんたらが乗ってるザイレムだが、実は先の作戦の裏でこっそり掌握する工作を行っていたんだ
ドーザーに身をやつしてても、うちの技術者たちは有能ぞろいだからね　改造までもしっかりやってくれた
船の駆動回路や都市機能を巨大なひとつのアンプに　船体の構造やビル群をスピーカーに……
恒星間入植船、洋上都市、そしてお次は空を航行する巨大ライブ会場　実に私好みに仕上がってくれたよこの子は

もちろんアーキバスがこれを黙って見ているわけがない　要撃艦隊を差し向けてくるだろう
あんたたちにはこれを迎撃してほしい　大規模な空戦になるが、このカーマンライン直下には大量の残留コーラルがある
つまりジェネレータに無尽蔵のエネルギーが供給されて息切れをしない　解放戦線のお手製ACたちでも十分な機動力を得られるはずさ

ただひとつ……この作戦は連中が私の流したCドロイド設計図に潜ませた”爆弾”に気づくまでがリミットだ
あの人型デバイスの設計要件には、EN干渉による指令を増幅するための装置として共振受容器が内蔵されるよう定義されているが……
実際はエアの声に波長が合うよう設計してある　歌姫計画の最終段階……エアの歌、それによるEN干渉に感化されやすいようにね
そうして戦力兼プラントとして運用されているCドロイドたちへ一斉に不活性化指令を走らせることができれば
……ルビコンの灼けた空の向こうに、新たな可能性を見出せるはずさ

さあて、この公演を無事に完遂できればルビコンは救われる
星の恵みの歌姫の巡航ライブツアーの始まりだ！
野郎ども、準備はいいね！！

リトル・ツィイーってんだ　あんたらの活躍は聞いてるよ！　どうぞよろし……ちょっと六文銭、狭いんだからどきなって！
大戦を前にして武者震いひとつせぬとは……よほど胆の据えた武人と見える
この体に武者震いは搭載されていない　だがボスのことだ、その気になれば”笑える”と言って実装するだろうな
帥叔の位もここではあまり意味を成さんらしい　むしろ気楽で良いが　……ただまとまりがないな……
『寄せ集め各位　統率を欠かないように』
ぶふっ！　ラスティテメェ、笑わせんじゃねーよ！　ちょっと上手いのが腹立つんだよ！
まったく喧しい連中だ……帥父の護衛でなければ、こんな頭の痛い思いはしなかったろうに

……大丈夫かい、こりゃ？　まあどいつもこいつもアリーナランカーだ　なんとかなるか
それじゃあお客さんたちのお出ましだよ　気張って行ってきな！

────────

G5イグアス……元というべきだったか？　多重ダムでの狼藉は許しがたいが、その腕は確かなようだな

伊達にあんなバケモンどもと戦ってねえんだよ　テメェも死にたくなかったら気を緩めず前を見ろ！

……ケッ　俺としたことが、ミシガンの野郎みたいなこと言っちまった　……こうなりゃヤケだ……！
役立たずども、よく聞きやがれ！　これより右翼の第1艦隊に突貫する！　首級が欲しい命知らずは俺について来い！！


イグアスの奴……知らぬ間に圧力を増しているな　何かを背負ったか、あるいは……
周辺の味方機、こちらも左翼の第2艦隊へ攻撃を仕掛ける　スティールヘイズ・オルトゥスの攪乱後に距離を詰めろ！

────────

《馬鹿な！　こんなふざけた奴らに、アーキバス要撃艦隊が……！》
《こちら本部　要撃艦隊に通達、こちらよりC部隊を派遣する　持ちこたえてくれ》

ついに本命のお出ましか　いよいよ出番だよ姫さん！　あんたの想い、このルビコンの空に響き渡らせな！！

……♪Don’t forget a hole in the wall. I’m like ghost to turn in on the load. Day after day, I stay around on far away……

《！？　Cドロイド、命令を受け付けません！　……いえ、シャットダウンしている！？》
《アイビスシリーズも……ダメです！　ジェネレータ内コーラル反応、どんどん低下していきます！》
《何が起きているんだ……　なんなんだ、この歌は……！？》

（……レイヴン　あなたは私に力をくれた　この空を羽ばたき、自由へ駆けるだけの力を）
（私はそれに応えます　あなたと共に過ごした日々が、刹那の幻にならないよう　全力で！）

────────

この機影……尋常ではない推力だ　バルテウスの改修が終わっていたのか！？
各員に通達、第3艦隊へは接近するな！　あれは……私が相手をする！

アイツめ、先走りやがったな　面倒だが……おい待てラスティ！　武功を独り占めすんじゃねぇ！

────────

《こちら……V.III、オキーフ　現着……した》
《これより……目標を、排除……する……》

……！　そこにいるのは、オキーフ長官……なのか！？

《……ラスティ、か……？　悪いことは……言わん　あの猟犬たちに……夢を見るのは、やめておけ……》

ラスティ、手を緩めるな！　元お仲間ってことは忘れろ！　今は……　ぐぁっ！

イグアス！　……オキーフ　君の本当の背景さえ、私は知れなかった
だが今の私にできることは、これしかない
許せ……！

聞け、オキーフ！　すでに第3艦隊もレイヴンが墜とし始めている
Cドロイド部隊も機能を停止した　もう君が戦う道理はないんだ

《……甘いやつだ……今までも……そうだったが……》
《そんなだから……足を掬われるのだ！》

（ｶﾞｼｯ　……ｷｭｨｲﾄﾞｫｫﾝ!!……）

あぁ！？　なんだって上空からレーザーが……！　ラスティ、無事かよ！？

……オキーフ　私をかばったのか？　君は……

《……企業の命令……人とコーラルの可能性……ルビコンの灼けつく空……　……まったくうんざりだ……》
《向こうで……会ったら　また……フィーカを飲もう……》
《……今度は、もっと……凪のような……静かな……空……で……》

────────

馬鹿な、早すぎる！　衛星砲の掌握にはもっと時間がかかるはずだ　一体何が……
……！？　……気のせい、か……？

姫さんの歌声が……変わったような……

────────

ザイレム迎撃部隊、聞こえるか　増援としてさらなる強襲艦と……V.Iが”本気”の機体構成で出ている
解放戦線のメンバーは強襲艦隊を迎撃しろ　V.Iはラスティとイグアスで叩け

621　お前は衛星軌道上の封鎖ステーションに向かえ
衛星砲を制御している機体を破壊し……　エアたちを守れ

……やっと来ましたか　待っていましたよ　ハンドラーの駄犬
いや……ルビコンに戦火を撒き散らす害獣……！

貴様を消すため……私はこいつらと一体になった
バスキュラープラント……コーラルの集積……リリース計画……ハッ、こいつらの目的などどうでもいい！
企業として、人としてのプライドも捨てたこの際　貴様を駆除できれば私はそれで十分だ！！

────────

この体は限界か……まあいい　度重なる手術で元の体などとうの昔に全て置き換えられていたのです　未練はない……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｲﾚｷﾞｭﾗｰ
これで全てを終わらせます　計画を阻む 害　獣 　貴様には消えてもらう　今度こそ

……ますか……　……信は聞こえていますか？
お待たせしました　レイヴン　またこうしてあなたと並んで戦える
行きましょう　私が……あなたをサポートします！

────────

帥父、機体が炎上している！　早く脱出を！
くそっ……こちらからコクピットを開けます！
帥父、帥父！　……！？
泣いて、おられるのですか？

……聞こえる……この声は……この歌は……
……あぁ、そうか……
ずっと、ずっと側にいてくれたのか……何も言わず傍らで、導いてくれていたのだな……

…………セリア…………

馬鹿な……もうひとつの……イレギュラー要素さえ、なけ……ば……！
駄犬どもが……この私を……企業を越え……だと！？
……そんなことは、断じて……あるわけがない！！！

っ！？　衛星砲が起動している！　破壊しなければザイレムが！！
……間に合わない……！？

消えろ　害獣ども……！！

（……ｼｭｳｩｩｩ……ｷｭｨｨｲｲｲｲ!!!……）


（…………ﾌﾞﾂｯ…………）

なっ！？　何が……何が起……た……！
衛星砲が……衛星砲へ……アクセスが……きん！　なぜ……だ……！？

最後……の……プラ……をッ…………！！！！！

………………
………………………………

────────

……──　強化人間C4-621　Cパルス変異波形、エア　──……
……──　あなたたちには、私の交信が届いているのですね　──……
……──　この惑星の未来を　あなたたちに委ねます　──……
……──　さあ　互いの手を取り、切り拓いてください　──……
……──　私の意識が……コーラルの流れに散逸する……　──……
……──　……その前に……　──……

……21！　……丈夫か、返事を……　……621！！……

────────

……目が覚めたか、621
まだ動くな、疲労が体から抜けきってはいない
回復するまで休め　それがお前の今の仕事だ

────────

……そろそろ話せるようになる頃合いだろう
お前が眠っている間の話を……　……開口一番エアのことか　流石だな
急激に他の変異波形と入れ替わり、アイビスシリーズに乗り込んだ影響で復帰までに時間がかかっている
機体への定着がひどい場合は……そうだな、またコーラル実体経由で移植することになるだろう
その場合は波形への干渉と交雑が起きないよう複雑で閉鎖的な波形で覆って保護する必要がある
人の脳波のような波形でな……

分かるか　621
人の脳に程近く、液体を収容できる場所……つまり口内にコーラル実体を含み、元のデバイスに供給する

その移植にはお前の手……
……いや、”唇”を借りることになるかもしれん　それまでゆっくり休め

──────

……歌姫計画は完了し、ルビコン内のコーラルは大部分が不活性化した
「破綻」が起きるほどの規模まで増殖するのに、数世紀はかかるだろう
だがそれは必ず訪れる　人とコーラルが死滅しない限りはな　そのため「オーバーシアー」の解体はしなかった
しかしその在り様は変化するだろう　根絶ではなく共に歩む道を目指す　お前たちが指し示してくれたように
改めて礼を言わせてくれ　621　エア　……ありがとう

行方不明の帥父の代わりはフラットウェルが務めるそうだな　テメェも少しは良い地位につけただろうによ　ラスティ

それは君も同じだろう、要撃艦隊の撃墜戦果トップさん　ベイラムの再スカウトを蹴ったんだって？

クソ親父とヴォルタを使い捨てたあそこに未練なんかねえよ　まだアーキバスの方がマシだ

それを聞けばフロイトも喜ぶだろうな　先の戦いで随分と君を気に入ったようだ

いや、正直もう強ぇのとやり合うのは疲れたんだ　今は役立たずどもをいっぱしに育てる方に興味がある

ほう……　G1ミシガンのように、かい？

あんなクソ親父と一緒にすんじゃねえ　俺はもっと優しく思いやりのある指導を目指す
そのためには……　クソッ、隊員の顔と名前と得意分野を覚えるコツを聞いとくんだったな……
そういや野良犬たちはどうした　またデートか？

ああ、また呼び出しだよ　時折廃棄されたCドロイドに変異波形が乗り移って徘徊してるんだそうだ
何しろC兵器と同等のスペックを有してるんだ　万一の時止められるのはそれこそ同型の姫さんくらいだからな

ご苦労なことだ　この調子じゃ、あいつらもいつ落ち着けるか知れたもんじゃねえな

おや……？　もし落ち着いて彼らに子供ができたら祝福するつもりのような口ぶりだな

んなワケ……！　っつか、マジで実現出来んのかよ？　波形情報とDNA情報をミックスするとか……嘘みたいな話だぜ

相当難しい仕事になるだろうな　何しろ前代未聞の試みだ　理論の形成から始めなきゃならない
だが……カーラは”笑える”と判断した事柄は必ずやり遂げるお人だ　きっと吉報が待ってるだろう

ケッ！　そん時はガキがどんなツラしてるか見物に行ってやるか
あっ、ついでに命名してやるのもいいな！　ラスティ、そん時ぁテメェはお留守番だ！…………────

おはようございます　レイヴン
……あっ　ええと　……おはよう、あなた

ふふっ、まだちょっと恥ずかしいですね
今日は私が朝食を作ってみました　あなたはゆっくり支度をしてきてください

────────

どうでしょうか　ウォルターから教えてもらったレシピ通りに作ったのですが……

……そうですか！　よかったです
自分の作った料理を誉めてもらえるのは、替えの利かない種類の喜びですね　癖になりそうです
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ほし
あれからしばらく経ちましたが、企業と封鎖機構が立ち退いたこの惑星は驚くほど静かですね
静かで……それでいて人々の活気がある　とても心地良いです

こうして戦うこと以外の喜びを知れたのも、あなたのおかげです
あなたが私の存在を望んでくれたから、この惑星の未来を守れた

あなたが私と共に戦ってくれたから……

私と共に居てくれたから

ありがとう　レイヴン


私も、あなたと共に居ます

これからも　ずっと
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……──I’ve already fallen. I can’t drive my head. It’s that I fall in you.──……


コーラルの資源的利用価値　そしてその危険性は今や大幅に低下し
企業も惑星封鎖機構も、ルビコンへの興味を急速に失くしていった

災禍の火を生き延びた辺境の開発惑星は　現地に住まう人々の結束により大いに発展を遂げ
入植希望の予約が向こう数年埋まるほどの盛況となった

時折現れる、美しい人型のアンドロイドたちも
その純朴さから人々に迎えられ　種としての存在を溶け込ませている


そして　かつてこの地を渦巻いた歌声の余波と残響は　今でも山野と海原を巡り
聴いた者に幸運と可能性をもたらす”福音”の名で　人々に膾炙されている



「コーラルの歌」として


……──Fall in you.──……


ARMORED CORE VI　FIRES OF RUBICON
”コーラルの歌”ルート

──Fin──
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